Como lidar com o medo do escuro: ideias para pais

Como ajudar uma criança com medo do escuro? O primeiro passo é levar o medo a sério: para a criança, o escuro é mesmo assustador, e dizer-lhe que “não há nada a temer” raramente resolve. Neste artigo damos-te ideias práticas para a hora de dormir, explicamos como uma história pode ajudar e indicamos quando falar com um profissional.

Porque é que o escuro assusta

O medo do escuro é comum e costuma surgir a partir dos 2 ou 3 anos, quando a imaginação cresce. No escuro, a criança deixa de ver o que a rodeia e a imaginação preenche os espaços vazios com monstros, sons e sombras. Não significa que haja um problema: faz parte do desenvolvimento e, na maioria dos casos, passa com o tempo e com apoio.

O que podes fazer à hora de dormir

• Cria uma rotina calma: banho, pijama, uma história, um beijo e a luz apagada, sempre pela mesma ordem.
• Usa uma luz de presença suave, de preferência de tom quente.
• Deixa a porta entreaberta, se a criança preferir.
• Verifica o quarto com ela, sem fazer disso um ritual demasiado longo.
• Propõe um objeto de conforto, como um peluche ou uma manta preferida.

O que dizer e o que evitar

Passos graduais

1. 1Fala do medo durante o dia, e não só à noite, quando a criança já está cansada.
2. 2Explora o escuro em jogo: brincadeiras com lanternas, esconde-esconde em casa, teatro de sombras.
3. 3Reduz a luz aos poucos, em vez de a retirar de uma vez.
4. 4Elogia os pequenos progressos, por menores que sejam.
5. 5Mantém a rotina, mesmo em fins de semana e férias.

Como uma história pode ajudar

Uma história em que a criança é a protagonista e enfrenta o escuro com coragem pode ser um ótimo ponto de partida para falar do assunto. No livro, a personagem pode descobrir que o escuro tem sons e cheiros conhecidos, que os monstros são sombras e que há sempre alguém por perto. Se a criança quiser, pode comentar o que a personagem faz e como se sente.

Num livro personalizado podes escolher o tema e ter até 5 personagens, incluindo os pais ou um irmão. Podes escrever a história tu mesmo, com as palavras que usas em casa, ou deixar que a criemos nós. A pré-visualização é gratuita, sem criar conta, e cada livro inclui 2 revisões gratuitas.

A coleção MyStoriez+ (em breve)

A EpicStoriez está a preparar a coleção MyStoriez+, com 12 histórias prontas organizadas em 3 módulos, entre as quais está prevista “O medo do escuro”. No site, a coleção continua indicada como “em breve”, pelo que, de momento, não é possível subscrever.

Quando pedir ajuda

Se o medo for muito intenso, durar vários meses, impedir a criança de dormir ou vier acompanhado de outras dificuldades, como ansiedade durante o dia ou pesadelos frequentes, convém falar com o pediatra, a educadora ou um psicólogo. Um livro pode acompanhar, mas não substitui o apoio profissional.

Erros comuns

• Obrigar a criança a ficar sozinha no escuro de um dia para o outro.
• Rir-se do medo ou compará-lo com o de outras crianças.
• Contar histórias assustadoras à noite.
• Prometer coisas que não podes cumprir, como “nunca vais ter medo”.

Pesadelos e medos noturnos: não é a mesma coisa

O medo do escuro surge antes de adormecer, quando a criança se vê sozinha na penumbra. Os pesadelos acontecem durante o sono e fazem-na acordar assustada. Nos dois casos, a resposta é semelhante: acalmar a criança, mostrar-lhe que estás por perto e evitar estímulos assustadores ao fim do dia. Se os pesadelos forem muito frequentes, convém conversar com o pediatra.

Atividades calmas antes de deitar

• Um banho morno e uma conversa curta sobre o dia.
• Uma história tranquila, lida em voz alta.
• Música suave ou sons da natureza.
• Evitar ecrãs na última hora antes de dormir.
• Respirar fundo três vezes, juntos, antes de apagar a luz.

Ensinar a criança a acalmar-se sozinha

Com o tempo, é útil dar à criança ferramentas para lidar com o medo sem a tua ajuda. Podes ensinar-lhe a abraçar o peluche, a respirar devagar, a contar até dez ou a imaginar um lugar de que goste. Treina estas estratégias durante o dia, em momentos calmos, para que ela as possa usar quando precisar.

Em resumo

O medo do escuro é normal e, com paciência, rotina e conversa, costuma diminuir. Ouve a criança, cria uma rotina calma, dá passos pequenos e, se quiseres, junta uma história em que ela é a protagonista. Faz a pré-visualização gratuita e decide depois de ver o resultado.